разг.беспорядок, путаница, неразбериха, бестолковый шум◆ На заманчивом пути к этой сладостной глупости он познаёт всё, даже законы всякого рода; только с приятной стороны, не привыкает нести спасительного их бремени, не научается употреблять их с благоразумием и терпением для общеполезных целей, и вся его жизнь, всё его знание, он сам есть и будет жалкой, дурной — кавардак! Законы и правила должны господствовать в мире; а иначе весь мир был бы огромный кавардак. Эразм Шлейхер, «Жизнь, мысли и странные приключения Павла Изопа, придворного шута», ч. I (1793) / перевод Петра Петровича Озерова, 1836 г.[Google Книги]◆ И всё время праздничный кавардак колоколов, не смолкающий ни на минуту, не дающий говорить и слушать. И. А. Бунин, «Подторжье», 1909 г.[НКРЯ]◆ В голове у меня начался какой-то кавардак. М. А. Булгаков, «Записки покойника», (Театральный роман), 1936–1937 гг.[НКРЯ]
рег. (общерусск.) любое вязкое жидкое блюдо наподобие гуляша, тюри, загущённого мукой или сухарями супа, каши с рыбой, поджаренного картофельного пюре и т. д. ◆ .. во многих местах варят настоящий кавардак вроде болтушки. В неё, как в солянку, годится всякая всячина, и чем больше, тем лучше, наудалую, что выйдет: лук и толчёные сухари, солёный судак и свежая рыба. В густой и мутной болтушке, когда станешь есть, ничего не разберёшь, кроме хруста на зубах песку, который также полагается в числе приправ и принадлежностей этого невзыскательного бурлацкого варева, невкусного и сваренного в расчёте лишь на привычные и голодные желудки. На Волге кавардаком зовут ловцы пшённую кашу, которую, к нашему великому удивлению, варят там с рыбой, в явное доказательство, что русское горло, что бёрдо: долото проглотит. С. В. Максимов, «Настоящий кавардак» // «Крылатые слова: не спроста́ и не спу́ста слово молвится и дó веку не сломится», 1890 г.◆ — В кавардак надо масла положить. 1970 г.[СРНГ]
просоленные и провяленные ломтикрасной рыбы (чаще осетра) ◆ Между этими припасами едва ли не главное место занимает неизменный кавардак — ломти красной рыбы (всего чаще осетра), просоленные и провяленные на горячем солнышке и имеющие большое подобие с балыком. C. В. Максимов, «Крылатые слова», 1899 г.
устар. и рег. (забайк.) то же, что куырдак; традиционное среднеазиатское жаркое из баранины или субпродуктов ◆ Другие туземные кушанья: кавардак, составленный из рубленной баранины, из остатков её, сжаренной с салом вместе с хлебом ..Е. Скайлер, «Среднеазиатская культура и наша политика на востоке» (1876) / перевод Юр. Росселя // «Вестник Европы», 1878 г.[Google Книги]◆ После дастархана появился такой же сытный ужин: отличный плов с разными душистыми снадобьями, кавардак (мелко резанная жареная баранина с салом) и бараньи кишки, начинённые чем-то вкусным. Евг. Марков, «Фергана» // «Русский вестник», 1893 г.[Google Книги]
Происходит от "бестолковщина, путаница, беспорядок, неразбериха" (Лесков и др.), вятск. (Васн.), тверск. (См.), также "кушанье; каша с рыбой". Из тур. kavurdak "жаркое" (Радлов 2, 471) от kavyrmak "жарить"; см. Преобр. I, 279.