религ., мифол.мифологии народов Западной Европы: злойдух, дьявол, демон, чёрт, бес, чаще всего, по преданию, падшийангел, Сатана◆ Вадим стоял перед ней, как Мефистофель перед погибшею Маргаритой, с язвительным выражением очей, как раскаяние перед душою грешника М. Ю. Лермонтов, «Вадим», 1833—1834 г.[НКРЯ]◆ И едва состоялась сделка, он начинает мучить Мефистофеля вопросами о том, где находится ад, сколько небес громоздится за луной, какое у них движение и многое еще в этом роде. А. К. Дживелегов, «Предшественники Шекспира», 1943 г.[НКРЯ]
поэт. употребляется метафорически как символ отрицания морально-нравственных устоев и доброго начала в человеке ◆ ― Этот Германн, ― продолжал Томский, ― лицо истинно романическое: у него профиль Наполеона, а душа Мефистофеля. А. С. Пушкин, «Пиковая дама», 1833 г.[НКРЯ]◆ Ох уж эта Ира! Вот кого надо вывести в качестве персонажа, и не просто отрицательного, а злодейки, ходячей чумы, Мефистофеля в юбке, да еще и уродиной сделать, кривоногой с большущим носом и рыбьими глазами… Гоар Маркосян-Каспер, «Кариатиды», 2003 г. // «Звезда»[НКРЯ]
Имя Мефистофель возможно, греч. происхождения — «ненавидящий свет», от me — не, phos — свет и phílos — любящий; по др. версии, древнеевр. происхождения — от мефиц — распространяющий (разносящий) и тофель — скверна, грех. В Библии оно не фигурирует. Появилось, скорее всего, в эпоху Ренессанса, с этого времени используется как альтернатива пугающим словам сатана или дьявол. Имя Мефистофель (μεθιο — опьянённый и φίλο — любящий) является антонимом Философа (φίλο-σοφός — любящий мудрость).
