Происходит от сущ. корчма, далее из праслав. *kъrčьma, от кот. в числе прочего произошли: ст.-слав. кръчьмлвати «промышлять мелочной торговлей, ростовщичеством» (Супр.), русск. корчма, укр. ко́рчма, белор. корчма, болг. кръ́чма, сербохорв. кр̏чма, словенск. kȓčma, чешск., словацк. krčma, польск. karczma, в.-луж. korčma, н.-луж. kjarcma. Темное слово. Сравнивают с болг. кръ́кам «шумно есть, пить», сербохорв. кр́чати «жужжать, ворчать», словенск. kȓkati — то же, чешск. krkati «отрыгивать»; сопоставляют с образованием слова ведьма. Предполагают также исходное *kъrčiti «откупоривать, открывать».
