Происходит от праслав. *kopriva или *kropiva. Выбор между этими вариантами затруднен ввиду отсутствия древних свидетельств. Этимологически наиболее вероятно родство *kropiva с *kropiti, а также сравнение со старославянским оукропъ εὐκράτιον, сербохорватским крȍп «кипяток», польское ukrop — то же, что в русском, диалектное окро́п — то же. Эта этимология подтверждается со стороны реалий тем, что крапива применяется в качестве корма скоту, причём её предварительно обваривают кипятком. Сомнения может вызвать только тот факт, что большинство славянских языков как будто свидетельствует о первоначальности формы *kopriva. В последнем случае приходится говорить о связи с коприна «шёлк», т. е. крапива является растением, идущим на пряжу. Неприемлемо сближение *kopriva с кипеть, как и сравнение с древнеиндийским çíрrа — «волос»; весьма сомнительно выведение *kорr- через иранский из семит. источника греческого слова κυπάρισσος; сравни древнееврейское gōfrīt «смола, сера». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
