археол. слой почвы или горных пород непосредственно под культурным слоем, не содержащий следов человеческой деятельности [≈ 7][≠ 7][▲ 7][▼ 7]◆ Отсутствует пример употребления (см. рекомендации).
В значении ‘высокий берег’ фиксируется с XVI века, в значении ‘возвышенность на болоте’ — не позднее 1629, в большинстве современных значений — с XVIII.
Происходит от словосочетаний с русск. матеро́й, матёрый в устаревших и диалектных значениях: «матёрый берег» ‘высокий, незаливной, ненаносной берег’, «матёрый слой земли» ‘ненасыпной, нетронутый, непаханый слой’, фиксирующихся в основном с XVII века (впервые «на матеромъ острову» в писцовой книге 1500 года), от праслав. *matorъ (ст.-слав.маторъ ‘старый’, болг.матор ‘старый; зрелый; крепкий, здоровый’ и др.), позднее контаминировавшего, как указывает Вондрак, с др.-русск.мати ‘мать’ (в косвенных падежах, как и в русском, основа матер-), из неустановленной формы, наверняка связанной с ПИЕ *meh2-.
Согласно Бернекеру (которого поддерживает Фасмер) и др., праслав. производное от «матери»: в частности, Трубачёв предлагает обратную деривацию от гл. на *za-mator- типа русск. диал. заматореть. Мейе и Маценуэр поддержали индоевропейскую древность от ПИЕ *méh2-tero- ‘зрелый’, откуда тж. лат.maturus (заимствование из этого последнего Фасмер исключает).
