Общее прототипическое значение — механизм для измельчения твёрдых объектов.
предприятие или здание с приспособлениями для размола зерна ◆ На берегу же водоёма построят настоящую водяную мельницу, крутящиеся жернова которой будут беспрестанно молоть зерно. «ВВЦ станет хлебным местом», 2002.10.10 // «Вечерняя Москва»[НКРЯ]
прибор для размалывания кофейных зёрен или специй ◆ «Фрида!» — позвал К., и она тотчас же оставила кофейную мельницу и села рядом с ним за парту. Ф. Кафка, «Замок» / перевод Р. Райт-Ковалёвой◆ Умывальник с мраморной доской в углу комнаты, ручная кофейная мельница, тяжелые портьеры на окнах со шнурами-колокольчиками. «А. Д. Сахаров. Воспоминания (1983—1989)»[НКРЯ]◆ При этом раритетные книги будут представлять собой и музейные ценности, и вполне функциональные предметы ― такие же, как ручная мельница для специй, которую прадедушка привёз с турецкой войны: она хоть и старинная, но ею можно пользоваться, она всё так же мелет перец и стала каминной безделушкой. Владимир Березин. Другой способ чтения // «Октябрь», 2003[НКРЯ]
сооружение для тонкого измельчения твёрдых материалов◆ При обогащении полезных ископаемых, в производстве цемента, для приготовления каменноугольного пылевидного топлива, в химической и металлургической промышленности широко применяются барабанные мельницы.
жарг. игорный притон◆ Уныние и растерянность охватили московскую плутню, когда за один незабываемо пасмурный денёк посреди зимы оборвалась по пустякам едва наладившаяся карьера Котьки Ярое Око, сгорел на слитке фармазонского золота Василий Васильевич и прикрылась мельница Тихого Венчика, владелец коей вскоре был выслан в полярную местность, совершенно непригодную ни для расшатанного здоровья, ни для его кипучей деятельности. «Л. М. Леонов. Вор. Часть 3 (1927)»[НКРЯ]◆ У некоторых шулеров и составителей игры имелись при таких заведениях сокровенные комнаты, «мельницы», тоже самого последнего разбора, предназначенные специально для обыгрывания громил и разбойников, <…> «В. А. Гиляровский. Москва и москвичи (1926—1934)»[НКРЯ]
